Rognkjeks er på full fart inn i laksemerdene på grunn av dens gode evne til å spise lakselus. Tidligere har Brit Hjeltnes, fagdirektør for fisk- og skjellhelse ved Veterinærinstituttet, påpekt viktigheten av å undersøke alle nyetablerte stamfiskpopulasjoner mot uønskede patogener i form av en utvidet helseundersøkelse.
Nylig ble det på Island påvist VHS-virus på rognkjeks som skulle benyttes til stamfisk. Denne ble destruert uten fare for videre spredning, men Hjeltnes mener at det var en viktig påminnelse på hvor avgjørende slikt forberedende arbeid kan være når nye arter i oppdrett etableres.
Les også: Chile stenger grensen for import av rogn fra Island
Stadig flere ønsker å hive seg på rognkjeksbølgen, og antall aktører på markedet er økende. Også de største oppdrettsselskapene etablerer egen rognkjeksproduksjon. SalMar er et av dem.
Øker produksjonen og satsningen
Alf Jostein Skjærvik, samfunnskontakt i SalMar, forteller at de ivaretar biosikkerheten i forbindelse med rognkjeksproduksjon blant annet gjennom egen stamfiskkonsesjon for rognkjeks og stamfisk.
Han bekrefter også at selskapet skal utvide produksjonen fra en million settefisk til tre millioner settefisk ved lokaliteten på̊ Langstein.
- Vi er svært opptatt av å bygge oss opp på ikke-medikamentelle avlusningsmetoder, og satsningen på rognkjeks er en del av denne strategien. Derfor øker vi produksjonen av rognkjeks i henhold til selskapets vedtatte strategier for lusebekjempelse, sier Skjærvik.
Økende fokus på helsescreening
Norsk Oppdrettsservice var tidlig ute med å produsere rognkjeks. Også Andreas Lindhom, som er daglig leder i selskapet, mener det vil bli et stadig større fokus på å screene stamfisken mot uønskede patogener for å unngå en eventuell smitte til laksen.
- Vi tester stamfisken mot mye allerede, men vi kommer nok til å utvide undersøkelsene fremover. Vi har ikke stamfisken inne i anlegget, og det er en ekstra sikkerhet for å kunne eliminere bort eventuelle uønskede patogener, Vi holder derfor stamfisken utenfor produksjonsanleggene til en hver tid, forteller Lindhom.