– Uten vann kan ikke fisken leve og vannmiljø har mye å si for helse, trivsel og velferd. Det er derfor overraskende at ikke flere har et større fokus på akkurat dette, sier Mortensen, under Rensefiskkonferansen på Gardermoen,.
Han forteller vider at vannet skal forsyne fisken med oksygen. Oksygenbehovet avhenger av mange faktorer som størrelse, fôringsregime, habitat etc.
– Det som er likt for all fisk, er kravet til oksygenmetning, understreker Mortensen.
Stort forsøk
Nofima har sett nærmere på hvordan ulike oksygenmetninger påvirker rognkjeksen. De delte fisken inn i fire grupper med ulik oksygenmetning. Etter fisken ble satt i karene, ble oksygenmetningen stilt til henholdsvis 55, 61, 81 og 96prosent. Forsøket ble gjort på Senter for marin akvakultur i Tromsø.
– Det som er helt klart er at oksygen har stor betydning for vekst. I forsøket hadde forsøksfisken det samme utgangspunkt. Bare etter tre uker viste resultatet tydelig forskjell på tilvekst. Etter tre måneder var gjennomsnittsvekten for fisken med 61 prosent oksygenmetning på rundt 40 gram. Til sammenligning hadde fisken med 96 prosent metning en gjennomsnittsvekt på 90 gram, forteller Mortensen.
Fisken som fikk en oksygenmetning på 55 prosent, måtte avsluttes etter kort tid, fordi det skadet fiske i så stor grad at det ville være uforsvarlig å fortsette forsøket. Denne gruppen ble derfor tatt ut.
Det var også signifikant forskjell mellom fisken på 81 prosent oksygenmetning og 96 prosent metning når man så på stressnivået og tilveksten.
– Det betyr at rognkjeksen har et enormt behov for oksygen, og at en metning å 81 prosent ikke er nok for å dekke oksygenbehovet, konkluderer Mortensen.
Pustefrekvens kan være en god velferdsindikator
Pustefrekvensen ble kontinuerlig målt under forsøket.
– Dette er enkelt å måle, samtidig som også her var store forskjeller mellom gruppene. Den med lavest oksygenmetning hadde en pustefrekvens på 77 per minutt, mens fisken med høyest oksygenmetning hadde en pustefrekvens på 44 per minutt. Fisken som til en hver tid hadde nok oksygen hadde også en stabil pustefrekvens gjennom hele forsøket. Dette kan trolig være en god velferdsindikator, som vil være enkelt å måle, sier Mortensen.
Krever mye vann
– For å oppnå en metning på 95 prosent må man ha en vanntilførsel på 3,28 liter per kilo fisk, mens man må ha en vanntilførsel på 0,97 liter per kilo fisk for å oppnå en oksygenmetning på 80 prosent. Rognkjeksen har derfor et stort krav til oksygen og vanntilførsel for å kunne trives, avslutter Mortensen.